من يراني هذا الصباح وأنا مصر على الرحيل، لا يقول أبدًا إني هذه الخرقة الملقاة الآن على مقعد بأحد أركان المطار.. وكأن جزءًا مني ومنذ البداية كان رافضًا الرحيل..

Anyone who saw me this morning, set on leaving, would never guess I was this rag now flung across a seat in a corner of the airport. As if a part of me, from the very start, had refused to go.

تعرف يا واد يا جلال أنا رجلي حفيت في ميدان الأوبرا ده.. مش الأوبرا دي، الأوبرا اللي في مصر، أصل كان فيه محل بتاع قطع غيار ساعات ورا جامع الخازندار وكنت رايح جاي عليه وسكتي ميدان الأوبرا.

You know, Galal my boy, I wore my feet out in this Opera Square... Not this Opera, the one in Egypt! There was a shop for watch parts behind the Khazindar mosque and I was back and forth to it, and my route ran through Opera Square.

معايا الجنسية الفرنساوية آه، لكن كذاب اللي يقول إني مطمن وعايش بين أهلي وناسي! لا لغتي لغتهم ولا طبعهم طبعي ولا عيشتي عيشتهم، لا أنا منهم ولا همَّه مني، دا أنا عامل زى التايه اللي ماشي يتلفت يمين وشمال!

Yes, I have French citizenship. But whoever says I feel at ease here, living among my own people, is a liar. Their language isn't mine, their ways aren't mine, their life isn't mine; I'm not of them and they're not of me. I'm like a lost man walking along, looking left and right.