وعندما تجاوزنا مدينة الإسماعيلية وأصبحنا بحذاء القناة وَجَم كل الباص، وطفق الركاب ينظرون لبعضهم البعض ومنهم من يتأمل من النافذة بحسرة، كان العدوُّ على الضفَّة الثانية ويقيم سدًّا بيننا وبينه (خط بارليڤ)، ومركب غارقة في مجرى القناة نصفها مطمور في الماء والنصف الآخر مرفوع إلى أعلى وتعلوه أسراب من طائر النَّوْرَس

When we passed Ismailia and came alongside the Canal the whole bus fell silent; passengers looked at one another, some gazing from the window in grief. The enemy was on the far bank, raising a wall between us and him (the Bar Lev Line), and a boat lay sunk in the channel, half buried in the water, the other half thrust upward with flocks of gulls above it.

بورسعيد كلها ساحرة وليست الچيانولا فقط، أشبه بفتاةٍ حسناءَ تُخايلك بأنوثتها ودلالها وملابسها التي تشف، وبحيائها وأدبها في الوقت ذاته.. معادلة صعبة ولا شَكَّ، لكن الدلُّوعة الشقية بورسعيد كانت قادرة عليها، فهكذا كانت أو على الأقل في الزمن الذي أحكي عنه..

All of Port Said is enchanting, not only the Gianola: like a beautiful girl who teases you with her femininity, her coquetry and her sheer dresses, and with her modesty and good manners at the same time. A hard equation, no doubt, but that spoilt, mischievous Port Said could manage it; so she was, or at least in the time I am telling of.

فرغت بورسعيد كما تفرغ قارورة العطر من محتواها الذي يعطيها القيمة.. وكان غريبًا على السمع والبصر وباقي الحواسِّ أن تتوقف الحياة بهذا الشكل، أو في أدنى الحدود تخفُت الحركة ومعها الوَنسِ والاطمئنان والأُلْفة، فلم يَعُد باقيًا في البلدة بطولها وعرضها وسمائها وبحرها سوى القليل من الناس، وعدةُ مَحالَّ ومقاهٍ ودكاكين..

Port Said emptied as a perfume bottle empties of the contents that give it its worth. It was strange to the ear, the eye and all the other senses that life should stop like this, or at the very least that the movement should fade, and with it the companionship, the reassurance and the familiarity; nothing remained in the town, in all its length and breadth and sky and sea, but a few people and a handful of shops, cafés and stores.