The Worlds of Kamal Ruhayyim عوالم كمال رُحيّم

وأركع لله ساجدًا، أدعوه أن ينقذني من شر نفسي، وأكون لها كلي وليس بعضي.. ويومًا بعد يوم أحنو عليها، وكأن شيئًا يحدث بيننا، ليس هو الحب الذي يهدر ويطيح كموج البحر، أو يصفو ويرق حتى يبين القاع.. شيئا أراه يكبر، وليس الحب الذي يولد كبيرًا ولا نعرف بعدها منتهاه..

I bow down before God and beg Him to save me from the evil in myself, so that I may be hers wholly and not in part. Day by day I grow tender towards her, as if something is happening between us: not the love that roars and topples like a wave, nor the love that clears and thins until you see the bottom. Something I watch growing; not the love that is born big and whose end we never know.

From the novel Days in the Diaspora · Chapter 27

Words of a narrator or a character belong to the novel's world, not to the author's personal views.

Related

Days in the Diaspora

فأنا يهودي، لدى جدي وغيره من اليهود المتدينين طالما أنجبتني واحدة منهم، يهودي! مهما صليت وصمت أو حتى حفظت القرآن كله، ولن يشفع لي عندهم ما هو مكتوب في شهادة ميلادي أو إقرارى بالفم واللسان أو بالورق والقلم بأني مسلم! مسلم! مسلم!

To my grandfather and other devout Jews I am a Jew, since one of their women bore me. A Jew! No matter how much I pray and fast, even if I memorise the whole Qur'an; what is written on my birth certificate will not plead for me, nor my declaring by mouth and tongue, by paper and pen, that I am a Muslim! A Muslim! A Muslim!

Days in the Diaspora

كنت أحب باريس وهي صماء لا تشعر بي، وعندما أتيت إليها أخذت مني نادية وأعطتني راشيل! ولم تكتف!! رشحتني لوظيفة خادم، فالصبي في حانوت ما هو إلا خادم أو يكاد..

I loved Paris while she was deaf and did not feel me; and when I came to her she took Nadia from me and gave me Rachel! Nor was that enough: she put me forward for the job of a servant, for a shop boy is a servant, or nearly so.

Days in the Diaspora

لما نعمل مشاريع كبيرة تعم بالخير على البلد تقولوا مصريين! ولما نكمش ونقفل على نفسنا ونتفرغ لمصالحنا تقولوا آه من ولاد الأيه دول! يهود! يهود! ولما تيجي سيرة إسرائيل تقولوا علينا صهاينة وعايزين الحرق! يعني يا أولاد الحلال الواحد منا بيتبص له على أنه معندوش هوية، هويته على قد فعله وفعله على حسب هواكم ومصالحكم..

When we build big projects that spread good across the country, you call us Egyptians! When we draw in, shut our doors and mind our own business, you say 'ah, those sons of so-and-so, Jews! Jews!' And when Israel comes up, you call us Zionists fit for burning! So, good people, one of us is looked at as having no identity: his identity is the size of his deeds, and his deeds are measured by your whims and your interests.

Days in the Diaspora