نفسي أعيش هنا على طول، نفسي أكمل في بلدي لأني مهما كبرت بره لا عمري هبقى حاجة هناك ولا حد هيحس بيَّه، وتلاقيني برضه عايز ألمّ شنطي وأرجع تاني، ومن الصبح كمان!

I long to live here for good, to go on in my own country, because however big I get abroad I'll never be anything there and no one will feel me—and yet you'll still find me wanting to pack my bags and go back, first thing in the morning!

ولقيت نفسي ألقي بجسدي عليها مثلما فعلت هي قبل لحظات، وأقبلها على خديها ويديها ومفرق شعرها الذي يلوح من وراء طرحتها السوداء، أسلم كل منا نفسه للآخر، كأننا لحم وعظم يعاود الالتئام.

I found myself throwing myself on her as she had done moments before, kissing her cheeks, her hands, the parting of her hair showing beneath her black headscarf; each of us surrendered to the other, as if we were flesh and bone knitting back together.

وأقول في نفسي: أهذا الملتوت المعجون في حواري الظاهر وسيدنا الحسين ليس في بيته وبين أهله الآن، أم هو مجرد رجل غريب حطت رحاله عندنا، ومن حيث أتى سوف يعود حسبما تقول الأوراق والأضابير!!

And I say to myself: is this man, kneaded and moulded in the alleys of Zahir and Sayyidna al-Husayn, not at home and among his own now—or is he merely a stranger who has set down his bags with us and will go back where he came from, as the papers and files say?