وأحسب أن الله كتب عليًّ أن أموت في هذا البلد الغريب، فيا ولدي أستحلفك بالله ألا تتركني وحيدًا هنا، عد بجثماني إلى مصر فلنا مقبرة هناك في البساتين، اسأل عنها، مقبرة باسم والدي إسحاق الأزرع، مفتاحها مرفق بهذا الخطاب. افعل ما تقدر عليه، اذهب للسفارة.. أرسل تلغرافًا للوزير.. للرئيس.. لأي إنسان.. قل لهم إن زكي الأزرع الميت الغريب يريد أن يعود

I reckon God has decreed that I die in this foreign country, so, my son, I beg you by God not to leave me alone here. Take my body back to Egypt; we have a tomb there in al-Basatin, ask for it, the tomb in the name of my father Ishaq al-Azra'; its key is enclosed with this letter. Do whatever you can: go to the embassy, send a telegram to the minister, to the president, to anyone; tell them that Zaki al-Azra', the dead stranger, wants to come home.

وكان مشهدًا غير مألوف أن نراه واقفًا بجسده السمين وعباءته وشال العمامة ملفوفًا على طربوشه المغربي القصير، ويتمتم بشفتيه على بعد أمتار من رجل دين يهودي عليه بزة سوداء وطاقية بأعلى رأسه في حجم المنديل المثني أربع طبقات، وكلاهما يهز رأسه هبوطًا وصعودًا قارئينْ على جدي الصلوات

It was an unfamiliar sight: he stood there, stout, in his cloak, the turban's shawl wound round his short Maghrebi tarboosh, lips murmuring, a few metres from a Jewish clergyman in a black suit with a skullcap the size of a handkerchief folded in four, and both of them nodding up and down, reading the prayers over my grandfather.

بس دي بلدنا يا أستاذ يعقوب! اتولدنا وكبرنا فيها، عمرك سمعت عن شجرة عجوزة قلعوها من مكانها ونفعت لما زرعوها في أرض تانية!

But it's our country, Ustaz Yaqoub! We were born and raised there. Have you ever heard of an old tree being pulled up by the roots and thriving when they planted it in other soil?