وأسأل نفسي مَنْ أقرب إلى قلبي هي أم أمي التي ولدتني؟! وإلى أي من هذين القلبين أنا قريب؟
And I ask myself which is closer to my heart—she, or the mother who gave birth to me? And to which of those two hearts am I close?
From the novel Menorahs and Minarets · Chapter 16
Words of a narrator or a character belong to the novel's world, not to the author's personal views.
Menorahs and Minarets
Menorahs and Minaretsوالشارع الذي أعرفه قل عليه: يا رحمن يا رحيم، وكأن شياطينَ لا بشرًا استباحوه!
And the street I knew—God have mercy on it—looked as if devils, not people, had overrun it.
Menorahs and Minaretsهل لأن تلكمُ الشوارع ليست شوارعي؟ لا حبوت عليها يومًا، ولا كان لي فيها صِبَا.. وما بال شوارع مصر وأخنانها، فكأنها الأخرى لم تعد شوارعي.. الأولى لا تعرفني، والثانية لم تعد..
Is it because those streets aren't my streets? I never crawled on them, never had a boyhood in them. And what of the streets and alleys of Egypt—as if they, too, were no longer my streets. The first don't know me; the second no longer exist.
Menorahs and Minaretsنفرق إيه أنا وللا إنت وللا هو عنهم؟ بنمشي كلنا في شارع واحد، وبنركب هو هو الأتوبيس، وولادنا بياخدوا هي هي الشهادة وبنقروا هو هو الجرنال، والزعل واحد والفرح واحد!
What's the difference between me, or you, or him, and them? We all walk the same street, ride the same bus, our children get the same diploma, we read the same paper—the same grief and the same joy!